Каждый потребительский сегмент рынка нуждается в особых возможностях операционной системы. Корпорация Майкрософт предлагает несколько выпусков операционной системы Microsoft Windows Vista, каждый из которых ориентирован на удовлетворение потребностей отдельной категории клиентов.

План выпуска версий Windows Vista оптимизирован для ключевых категорий пользователей — отдельных пользователей, малых предприятий, средних и крупных организаций, а также для соот- ветствующих этим категориям схем использования ПО. Основной задачей семейства Windows Vista является наиболее точное соот- ветствие набора предлагаемых программных продуктов потребностям потребителей. Ранее при выборе того или иного выпуска ОС при- ходилось искать компромисс между функциональностью и удобством работы. Теперь для каждого из основных потребительских сегментов рынка — домашних пользователей, малых предприятий и средних и крупных организаций — корпорация Майкрософт предлагает по меньшей мере один выпуск начального уровня и один расширенный выпуск.

На развитых рынках базовым выпуском для домашних пользователей является выпуск Home Basic. Выпуск с расширенным набором возможностей носит название Home Premium.

Базовым выпуском для организаций любых размеров является выпуск Windows Vista Business. Windows Vista Enterprise — расширенный выпуск операционной системы для предприятий. Особое внимание в нем уделено удовлетворению потребностей организаций с гло- бальной и крайне сложной ИТ-инфраструктурой. Версия Windows Vista Enterprise доступна для организаций, которые заключили соглашение Software Assurance, распространяющееся на настольные системы, или соглашение Microsoft Enterprise Agreement, в состав которого входит настольная операционная система Windows.

Для наиболее требовательных потребителей и представителей малого бизнеса, которые хотят воспользоваться всеми преиму- ществами Windows Vista, корпорация Майкрософт предлагает выпуск Windows Vista Ultimate. Он включает в себя все функции операционных систем для всех потребительских сегментов рынка. Несмотря на то что выпуск Windows Vista Ultimate может быть интересен широкому кругу потребителей, основная его аудитория — люди, которые хотят использовать один и тот же ПК дома и на работе. Благодаря усовершенствованным возможностям защиты данных, которые обеспечивает средство шифрования диска Windows BitLocker, этот выпуск также может привлечь представителей малого бизнеса.

Другая задача стратегии, предполагающей существование различных выпусков Windows Vista, — сделать ключевые технологии доступными более широкому кругу пользователей. Например, выпуск Windows Media Center, являвшийся отдельным выпуском Windows XP, теперь включен в состав выпусков Windows Vista Home Premium и Ultimate. Возможности выпуска Windows XP Tablet PC теперь также реализо- ваны в выпусках Windows Vista Home Premium, Business, Enterprise и Ultimate. Windows Vista также устраняет необходимость выбора 32- или 64-разрядной версии. Каждый выпуск, за исключением Starter, существует в обеих версиях.

Ниже приведены краткие сведения о каждом выпуске.